Em 2018, arqueólogos fizeram uma descoberta notável em Khirbat Ibreika, Israel: um túmulo da era romana contendo quatro discos de bronze adornados com cabeças de leão. Datados dos séculos I-II d.C., esses artefatos únicos estão promovendo novas percepções sobre as práticas e o simbolismo funerários romanos.
Os discos de bronze apresentam cabeças de leão detalhadas, cada uma com ligeiras variações na expressão, e anéis presos ao topo de suas cabeças. Ao contrário de motivos semelhantes, onde os anéis passam pela boca do leão, esses anéis são conectados ao vértice. Os pesquisadores sugerem que esses discos podem ter sido anexados a um caixão de madeira, servindo como alças para carregá-lo ou baixá-lo para dentro do túmulo.
Os leões tinham um peso simbólico significativo no mundo romano, representando força, proteção e nobreza. Sua presença em um túmulo poderia significar o status do falecido ou oferecer proteção simbólica na vida após a morte. A colocação dos discos dentro do túmulo sugere um propósito ritualístico, possivelmente indicando que o falecido era um membro proeminente da comunidade. Mais pesquisas visam compreender totalmente a função e o significado cultural dos discos, incluindo potenciais ligações a cultos religiosos como o mitraísmo, popular no período romano.