Arqueólogos estão conduzindo testes de datação por carbono em um sarcófago recém-descoberto perto da Igreja de São Nicolau em Demre, Antalya, Turquia. Esta descoberta despertou interesse global, pois pode conter os restos mortais de São Nicolau de Mira, a inspiração por trás do Papai Noel.
O sarcófago de calcário foi desenterrado em dezembro de 2024 durante escavações na histórica Igreja de São Nicolau. A equipe, liderada pela Professora Associada Ebru Fatma Findik da Universidade Hatay Mustafa Kemal, espera que as inscrições no sarcófago revelem a identidade do indivíduo enterrado em seu interior e esclareçam o período exato de sua datação.
A Igreja de São Nicolau em Demre tem sido um local de trabalho arqueológico contínuo desde 1989. A igreja, um Patrimônio Mundial da UNESCO, atrai inúmeros turistas anualmente, especialmente da Rússia, atraídos por seu significado espiritual e importância histórica.