Restos de Denisovanos Descobertos em Taiwan Expandem o Alcance Conhecido de Espécies Humanas Extintas

Pesquisas recentes confirmaram a presença de denisovanos, uma espécie humana primitiva extinta, em Taiwan. Esta descoberta, liderada por uma arqueóloga baseada na UCD, expande significativamente a distribuição geográfica conhecida deste antigo grupo.

Meaghan Mackie, candidata a doutorado, conduziu análises de proteínas em antigos restos esqueléticos descobertos em Taiwan. Sua análise identificou conclusivamente os restos como pertencentes a um indivíduo denisovano.

As descobertas, publicadas na Science, marcam os primeiros restos de denisovanos encontrados em um clima quente e úmido, estendendo seu alcance conhecido em cerca de 2.000 km. Antes disso, a maioria dos restos de denisovanos foram descobertos na Caverna de Denisova, na Sibéria, em 2008.

A vasta extensão geográfica e ambiental, da Sibéria a Taiwan, destaca a adaptabilidade dos denisovanos. Os cientistas sugerem que o cruzamento entre denisovanos e Homo sapiens ocorreu, deixando vestígios genéticos nas populações asiáticas modernas.

As razões por trás da extinção dos denisovanos permanecem obscuras devido à escassez de restos descobertos. Os fatores potenciais incluem a competição com o Homo sapiens e os neandertais, as mudanças ambientais e as doenças.

Apesar da adaptabilidade humana, a extinção dos denisovanos oferece informações valiosas para os humanos modernos. Fatores externos além da genética podem influenciar profundamente a sobrevivência de uma espécie.