Zoológico Congelado: San Diego Zoo Wildlife Alliance lidera o biobanco mundialmente

O Zoológico Congelado da San Diego Zoo Wildlife Alliance, estabelecido há 50 anos, foi pioneiro na preservação de material genético vivo. Serve como um modelo para enfrentar a crise da biodiversidade. O Zoológico Congelado é o primeiro banco biológico criogênico em larga escala do mundo dedicado à preservação de células de vida selvagem e material reprodutivo. A San Diego Zoo Wildlife Alliance se compromete a liderar o biobanco de biodiversidade de todas as espécies ameaçadas globalmente até 2075. De acordo com Megan Owen, Ph.D., "As espécies estão desaparecendo em taxas surpreendentes". A organização reconhece a natureza como o banco de biodiversidade mais poderoso e o biobanco como uma ferramenta para proteger a vida. A San Diego Zoo Wildlife Alliance colabora com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e outros. Eles estabeleceram o Centro para a Sobrevivência de Espécies (CSS) Biobanco de Biodiversidade. Este centro desenvolve as melhores práticas para orientar os esforços de biobanco em todo o mundo, concentrando-se em várias espécies críticas para a saúde do ecossistema. O esforço global inclui espécies-chave como a estrela do mar girassol e animais ameaçados de extinção como o rinoceronte branco do norte. Também se estende a aves florestais havaianas e plantas nativas. O Zoológico Congelado detém linhagens celulares vivas de mais de 11.500 indivíduos representando 1.337 espécies. O fundador do Zoológico Congelado, Kurt Benirschke, M.D., iniciou o Centro para a Reprodução de Espécies Ameaçadas (CRES) em 1975. O Zoológico Congelado faz parte do Banco de Biodiversidade da Vida Selvagem da San Diego Zoo Wildlife Alliance. Este banco inclui coleções como o Banco de Tecidos e DNA e o Banco de Genes de Plantas Nativas.