Mutação Genética Impulsiona a Resistência Equina: Descoberta a Adaptação do Gene KEAP1

As habilidades atléticas excepcionais dos cavalos, particularmente sua velocidade e resistência, provêm de uma mutação genética no gene KEAP1. Esta mutação, detalhada na *Science*, melhora a produção de energia e protege contra o estresse oxidativo celular. Pesquisadores de universidades dos EUA descobriram que cavalos modernos, burros e zebras possuem um 'códon de parada' em seu gene KEAP1, que encurta a mensagem do DNA. Essa adaptação melhora a funcionalidade do gene, prevenindo a redução da proteína NRF2, crucial para mitigar o estresse oxidativo. O resultado é um aumento da energia mitocondrial e uma recuperação física mais rápida. O estudo, que envolve uma análise evolutiva do gene KEAP1 em 196 espécies de mamíferos, sugere que essa adaptação genética é fundamental para a resistência dos cavalos. Inicialmente, os cientistas acreditavam que a mutação criava uma proteína KEAP1 mais curta e não funcional, mas depois descobriram que ela aumentava a sensibilidade ao estresse celular ao adicionar outro ponto de interação para as espécies reativas de oxigênio (ROS). Isso permite que as células dos cavalos respondam mais rapidamente ao estresse do exercício intenso. Essa descoberta pode oferecer informações para tratar doenças humanas relacionadas à inflamação e ao envelhecimento.