Ascendência Humana Rastreada a Duas Populações Divergentes, Revelando Origens Complexas

Um novo estudo revela que os humanos modernos descendem de pelo menos duas populações ancestrais que divergiram e se reconectaram muito antes da diversificação humana em todo o planeta. Pesquisadores da Universidade de Cambridge, usando dados do Projeto 1000 Genomas, descobriram que os humanos modernos se originaram de uma mistura de pelo menos duas populações ancestrais que se separaram há aproximadamente 1,5 milhão de anos e se reuniram há cerca de 300.000 anos. Isso desafia a visão tradicional de um caminho evolutivo único e linear. Um algoritmo computacional inovador modelou como essas antigas populações se separaram e se fundiram para formar o Homo sapiens. Uma linhagem contribuiu com cerca de 80% da herança genética dos humanos modernos, enquanto a outra contribuiu com 20%. O estudo sugere que um gargalo populacional ocorreu em um grupo após a separação, durando quase um milhão de anos. A herança genética menor da segunda população inclui variantes relacionadas às funções cerebrais e ao processamento neural. Ao contrário de estudos anteriores que se concentraram em fósseis ou DNA de parentes extintos, esta pesquisa se baseia unicamente na análise do DNA de humanos contemporâneos, inferindo a existência de populações ancestrais não encontradas no registro fóssil. Possíveis linhagens ancestrais incluem Homo erectus e Homo heidelbergensis, mas mais pesquisas são necessárias.