Levedura Geneticamente Modificada Aumenta a Produção de Ácido D-Láctico para Plásticos Biodegradáveis

Pesquisadores da Universidade Metropolitana de Osaka descobriram uma "receita" genética para transformar levedura em uma fábrica de conversão de metanol para ácido D-láctico, um composto chave em plásticos biodegradáveis e produtos farmacêuticos. O estudo, publicado na *Biotechnology for Biofuels and Bioproducts*, tem como objetivo reduzir a dependência de processos baseados em petróleo. O ácido láctico existe nas formas L e D, sendo o ácido D-láctico menos disponível e mais caro. Ryosuke Yamada, autor principal, observou que a maioria das bactérias do ácido láctico produz apenas ácido L-láctico, enquanto a síntese química produz uma mistura. A equipe usou *Komagataella phaffii*, uma levedura que utiliza metanol, para otimizar os genes e promotores da D-lactato desidrogenase (D-LDH) para a produção máxima de ácido D-láctico. A D-LDH converte moléculas precursoras em ácido D-láctico, e os promotores regulam a expressão gênica. Após os testes, os pesquisadores identificaram uma combinação ideal de gene-promotor, aumentando a produção de ácido D-láctico em 1,5 vezes em comparação com outros métodos baseados em metanol. Yamada afirmou que sua levedura modificada atingiu o maior rendimento já relatado usando metanol como a única fonte de carbono. Isso mostra o potencial de cepas de levedura personalizadas para a produção de compostos comerciais, oferecendo uma alternativa sustentável à produção química baseada em petróleo.