Origami de DNA da Caltech Revoluciona a Detecção de Proteínas com Biossensores Reutilizáveis

Cientistas do Caltech, liderados por Paul Rothemund, desenvolveram um novo método usando origami de DNA para detectar proteínas em fluidos corporais. Essa técnica pode eliminar a necessidade de testes de laboratório, acelerando os diagnósticos. A pesquisa, publicada no *Proceedings of the National Academy of Sciences*, usa as propriedades de auto-montagem do DNA para criar estruturas em nanoescala. A equipe projetou uma estrutura semelhante a um lírio d'água ancorada a um eletrodo de ouro, equipada com até 70 moléculas repórteres redox-ativas. Quando uma molécula-alvo se liga, o lírio d'água se move em direção ao eletrodo, gerando um sinal elétrico proporcional à concentração do analito. Essa estrutura de origami de DNA aumenta a sensibilidade e acomoda biomoléculas maiores, adaptando-se a vários alvos sem redesenho. Os pesquisadores demonstraram a versatilidade do sistema ao detectar proteínas como o fator de crescimento derivado de plaquetas BB (PDGF-BB). Os sensores podem ser reutilizados várias vezes, oferecendo custo-benefício. De acordo com Guareschi, do Caltech, o design modular permite a reconfiguração rápida para detectar novas moléculas. Aplicações futuras incluem estudos proteômicos para determinar as concentrações de proteínas, potencialmente permitindo testes de diagnóstico rápidos. A pesquisa foi apoiada por instituições como o Army Research Office e a National Science Foundation e utilizou equipamentos do Kavli Nanoscience Institute.