Em uma descoberta inovadora, astrônomos identificaram a localização da matéria comum perdida do universo. Essa matéria, composta por átomos, era anteriormente indetectável. A equipe de pesquisa usou explosões rápidas de rádio (FRBs), flashes poderosos de ondas de rádio de galáxias distantes, para iluminar o meio intergaláctico (MIG).
A matéria 'perdida', também conhecida como bárions, compõe cerca de 5% do universo. Os cientistas têm lutado por muito tempo para explicar essa matéria, pois ela parecia ausente das observações de estrelas e galáxias. O estudo, publicado em junho de 2025, analisou 69 FRBs para medir como sua luz desacelerava ao passar pelo MIG.
As descobertas revelaram que aproximadamente 76% da matéria normal reside no MIG, com 15% em halos galácticos e 9% dentro das galáxias. Isso se alinha com as simulações da evolução do universo e fornece um censo detalhado de onde essa matéria está localizada. Projetos futuros, como o radiotelescópio DSA-2000, devem avançar ainda mais os estudos cosmológicos usando FRBs.