Um estudo recente da Universidade de Oxford desafia a teoria de longa data de que a água da Terra foi trazida por impactos de asteroides. A pesquisa sugere que os blocos de construção da Terra continham hidrogênio suficiente para produzir água desde a formação do planeta.
A equipe analisou um meteorito raro, LAR 12252, um condrito de enstatita com uma composição semelhante aos blocos de construção iniciais da Terra (4,55 bilhões de anos atrás). Usando espectroscopia de raios X, eles encontraram hidrogênio, na forma de sulfeto de hidrogênio (H₂S), fortemente ligado a compostos de enxofre dentro da estrutura mineral do meteorito. Isso sugere que o hidrogênio era original do meteorito, não resultado de contaminação.
As descobertas indicam que a Terra se formou com hidrogênio interno suficiente para gerar sua água. Isso implica que planetas habitáveis podem depender mais de seu material de formação inicial do que de impactos de asteroides posteriores. O teor de hidrogênio em condritos de enstatita como o LAR 12252 oferece uma explicação alternativa para a água da Terra, potencialmente aumentando a probabilidade de encontrar água líquida e, portanto, vida, em outros planetas.