Seul, Coreia do Sul, está a vivenciar um ressurgimento de infestações de 'lovebugs', cientificamente conhecidos como Plecia nearctica, provocando preocupações ambientais entre os moradores. Vídeos que circulam nas redes sociais retratam densos enxames desses insetos, particularmente na Montanha Gyeyang em Incheon, a oeste de Seul, onde trilhas e mirantes estão cobertos pelos insetos.
Os 'lovebugs', conhecidos por seu comportamento de acasalamento em que voam em pares, com os machos morrendo logo depois e as fêmeas vivendo por cerca de uma semana para botar centenas de ovos em solo úmido, estão se tornando um problema ambiental notável. Embora não representem uma ameaça direta à saúde humana por meio de picadas ou transmissão de doenças, sua abundância é um incômodo e um potencial indicador de mudanças ecológicas mais amplas.
Especialistas sugerem que as mudanças climáticas e o desenvolvimento urbano estão criando condições favoráveis para que os 'lovebugs' expandam sua área de ocorrência em zonas temperadas. O efeito de ilha de calor urbana de Seul, exacerbado pelas mudanças climáticas, torna a cidade um habitat atraente para esses insetos. As autoridades municipais estão aconselhando os moradores a minimizar a iluminação externa à noite, manter telas nas janelas, usar roupas de cores claras ao ar livre (para evitar atrair os insetos) e limpar regularmente os veículos para evitar danos. Essas medidas refletem uma crescente conscientização da interconexão entre os ambientes urbanos, as mudanças climáticas e as populações de insetos.