O Axial Seamount, um vulcão submarino situado a aproximadamente 480 quilômetros da costa do Oregon, está previsto para entrar em erupção antes do final de 2025. Esta será sua primeira erupção em 11 anos. O vulcão está localizado a cerca de 1,6 quilômetros abaixo da superfície do oceano.
Bill Chadwick, um professor adjunto da Oregon State University, prevê a erupção com base nos ciclos de inflação e deflação. O acúmulo de magma faz com que o leito marinho se expanda e, em seguida, diminua após uma erupção. O fluxo de magma iminente aquece a água do mar a temperaturas superiores a 370 graus Celsius, resultando em fontes hidrotermais.
Essas fontes, semelhantes a fontes termais no fundo do mar, são abundantes em minerais e sustentam ecossistemas distintos. Os micróbios na base da cadeia alimentar utilizam reações químicas para obter energia, o que, por sua vez, sustenta uma vida animal diversificada. A Ocean Observatories Initiative, com financiamento da National Science Foundation, emprega sensores de pressão para monitorar essas mudanças.
Os cientistas estimam que 80% das erupções vulcânicas ocorrem debaixo d'água. O Axial Seamount se tornou um local crucial para melhorar a previsão de vulcões submarinos. Embora a erupção possa causar pequenos terremotos, não se espera que causem danos substanciais à vida marinha ou terrestre.