Em maio de 2025, a Orpheus Ocean planejou implantar seu veículo subaquático autônomo (AUV) na Fossa das Marianas, marcando uma conquista inovadora na exploração das profundezas do mar. Esta missão, um esforço colaborativo com o Instituto Cooperativo de Exploração Oceânica (OECI), NOAA, BOEM e USGS, representa um avanço significativo no uso dessa tecnologia.
O AUV Orpheus, projetado para alcançar profundidades de 11.000 metros, capturou imagens detalhadas de nódulos polimetálicos no fundo do mar. Esses nódulos são de grande interesse devido às suas propriedades geoquímicas únicas e ao seu potencial como minerais críticos. O primeiro recorde de profundidade operacional do Orpheus foi alcançado a leste da Fossa das Marianas, após testes bem-sucedidos em profundidades superiores a 6.000 metros. A missão utilizou o Navio de Exploração Nautilus, que desempenhou um papel fundamental no mapeamento e exploração da Plataforma Continental dos EUA.
Essa implantação bem-sucedida destaca o potencial dos AUVs para avançar na exploração das profundezas do mar e na gestão de recursos. A colaboração entre a Orpheus Ocean e várias organizações significa um grande passo à frente na compreensão dos ecossistemas complexos e dos recursos minerais do fundo do mar. Essa tecnologia acelerará nosso entendimento sobre ambientes ainda em grande parte desconhecidos.