Um evento global de branqueamento de corais está em andamento, afetando quase 85% dos recifes de coral do mundo. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) dos EUA e a Iniciativa Internacional de Recifes de Coral relatam níveis sem precedentes de estresse térmico. Isso está levando ao branqueamento generalizado de corais.
O branqueamento de corais ocorre quando os corais expelem algas de seus tecidos devido ao estresse térmico causado pelo aquecimento das águas oceânicas. Essas algas são vitais para a nutrição e a cor dos corais. O branqueamento prolongado pode levar à morte dos corais.
As mudanças climáticas desencadearam múltiplos eventos de branqueamento de corais em todo o mundo. Pesquisas indicam que metade dos recifes de coral do mundo já foram perdidos desde a década de 1950. O evento atual levanta sérias preocupações sobre o futuro desses ecossistemas marinhos vitais.