A cor da água do oceano oferece informações valiosas sobre sua saúde e composição, influenciando decisões relacionadas ao monitoramento ambiental e à gestão de recursos. A maneira como a luz interage com partículas e substâncias na água determina sua cor. Por exemplo, água com altas concentrações de sedimentos pode parecer amarela ou vermelha, enquanto água mais pura reflete a luz azul.
Cientistas usam a cor da água para avaliar a saúde dos oceanos, com altos níveis de clorofila indicando o crescimento de algas. O excesso de nutrientes pode levar a florações de algas nocivas, representando riscos tanto para a vida marinha quanto para a saúde humana. Imagens de satélite e amostras de água são usadas para criar mapas de qualidade da água, auxiliando as autoridades no monitoramento dos níveis de clorofila e na implementação de medidas de controle da poluição.
A missão PACE da NASA e outros programas de satélite desempenham um papel crucial no monitoramento da cor do oceano, medindo a natureza espectral da luz refletida pela água. Essas medições ajudam os cientistas a entender a distribuição de fitoplâncton, partículas minerais e matéria orgânica dissolvida, fornecendo informações sobre a saúde dos ecossistemas aquáticos e apoiando os esforços para gerenciar e proteger os recursos marinhos.