Um estudo internacional recente liderado pelo Professor Matteo Vacchi da Universidade de Pisa, publicado na *Nature Communications*, revela que o nível do mar ao longo da costa atlântica da África subiu mais de 100 metros desde o pico da última era glacial, aproximadamente 30.000 anos atrás. Esta pesquisa fornece uma reconstrução abrangente das mudanças do nível do mar na região ao longo de milênios.
O estudo identifica três períodos principais de mudança: durante o Último Máximo Glacial, o nível do mar era cerca de 100 metros mais baixo do que hoje. À medida que a Terra aquecia, o oceano subiu rapidamente, com o degelo causando um aumento do nível do mar de até 25 milímetros por ano, muito mais rápido do que a média atual. Entre 7.500 e 1.700 anos atrás, o nível do mar atingiu um ponto alto, ainda mais alto do que os níveis atuais em algumas áreas, antes de se estabilizar e, em seguida, subir novamente nos últimos 100 anos devido às mudanças climáticas causadas pelo homem.
As regiões costeiras da África Ocidental, que geram mais da metade do PIB da região e sustentam uma grande população, são particularmente vulneráveis ao aumento do nível do mar. A pesquisa destaca a importância de compreender as mudanças passadas do nível do mar para melhor se preparar para os impactos futuros, especialmente em regiões como a África, que são desproporcionalmente afetadas pelas mudanças climáticas, apesar de contribuírem pouco para as emissões globais de gases de efeito estufa.