Canções de baleias como barômetro climático: ondas de calor marinhas silenciam gigantes oceânicos

Um estudo inovador revela que as vocalizações das baleias diminuem significativamente após ondas de calor marinhas que dizimam suas presas. Cientistas do Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) analisaram canções de baleias gravadas entre 2015 e 2021, correlacionando-as com a abundância de presas. A pesquisa, publicada na PLOS One, descobriu que baleias azuis, baleias fin e baleias jubarte vocalizavam menos quando krill, anchovas e sardinhas eram escassos devido às ondas de calor. Isto sugere que as canções das baleias podem servir como um indicador da saúde dos oceanos e do impacto das mudanças climáticas nos ecossistemas marinhos. Os pesquisadores usaram o aprendizado de máquina para identificar canções de baleias e as combinaram com pesquisas da NOAA sobre populações de presas. As descobertas destacam a vulnerabilidade das baleias, pois o canto é crucial para a reprodução, interação social e busca por alimento. Uma baleia silenciosa pode indicar uma luta para encontrar recursos alimentares suficientes.