Aninhado nos Himalaias, o Vale de Gurez em Jammu e Caxemira continua a ser um ponto de acesso de plantas medicinais em 2025. Reconhecido como uma 'farmácia viva', o vale possui mais de 570 espécies conhecidas por suas propriedades terapêuticas, oferecendo remédios para várias doenças.
Por gerações, as comunidades locais confiaram nessas plantas, preservando-as por meio de secagem, fermentação e outros métodos tradicionais. Esse conhecimento etnobotânico destaca a profunda conexão entre as pessoas e a terra. Plantas como *Inula racemosa* (Poshkarmul) e *Podophyllum hexandrum* (Banwagan) são particularmente valorizadas por suas propriedades medicinais. *Inula racemosa* é usada para asma e fadiga, enquanto *Podophyllum hexandrum* é estudada por seus compostos de combate ao câncer.
Iniciativas de cultivo sustentável e ecoturismo estão em andamento para transformar Gurez em um centro de inovação biomédica, capacitando as comunidades locais e preservando este ecossistema único. No entanto, as mudanças climáticas e a colheita excessiva representam ameaças a este ambiente frágil, enfatizando a necessidade de esforços de conservação.