A tradição de dar lírios do vale no dia 1º de maio tem raízes antigas, remontando às celebrações da primavera pelos romanos e germânicos.
Na França, o costume está ligado ao Renascimento e ao rei Carlos IX, que começou a distribuir a flor para as damas de sua corte em 1561, depois de receber ele próprio um raminho.
Embora a rosa vermelha a tenha substituído brevemente durante a Revolução, o lírio do vale recuperou a popularidade no final do século XIX e foi oficialmente associado ao Dia do Trabalho sob o comando do Marechal Pétain, permanecendo um símbolo do feriado até hoje.