Cientistas descobriram que o beija-flor estrela de Chimborazo (Oreotrochilus chimborazo chimborazo), nativo dos altos Andes do Equador, exibe um comportamento de nidificação colonial, uma raridade entre os beija-flores. Tipicamente conhecidos por sua territorialidade agressiva, esses beija-flores foram observados nidificando em grupos dentro de cavernas no vulcão Chimborazo, localizado em altitudes superiores a 3.600 m.
Pesquisadores documentaram 23 aves adultas e quatro filhotes compartilhando um único local de nidificação. Acredita-se que esse comportamento seja uma adaptação às duras condições ambientais e à disponibilidade limitada de locais de nidificação adequados nos altos Andes. A nidificação colonial pode oferecer vantagens como melhor compartilhamento de informações sobre fontes de alimento e parceiros potenciais. A suposição inicial era que os locais de nidificação limitados impulsionavam esse comportamento. No entanto, pesquisas adicionais indicaram que outros fatores podem contribuir para o comportamento colonial, já que nem todos os locais de nidificação solitários disponíveis foram ocupados. Isso sugere que a interação social e a cooperação também podem desempenhar um papel nos hábitos de nidificação do beija-flor estrela de Chimborazo. O estudo, publicado na *Ornithology* em novembro de 2024, destaca a complexa interação entre as pressões ambientais e o comportamento social ao impulsionar a evolução dessa estratégia de nidificação única.