Explorações recentes sob a plataforma de gelo Dotson na Antártida revelaram estruturas incomuns, remodelando nossa compreensão dos processos de derretimento glacial em 2025. Um veículo operado remotamente (ROV), como parte do projeto TARSAN, viajou sob o gelo, mapeando a parte inferior da geleira e capturando imagens de uma paisagem nunca antes vista.
Descoberta de formações únicas
Em vez de uma base lisa, o ROV encontrou uma complexa rede de picos, vales e formações em forma de lágrima semelhantes a dunas de areia. Acredita-se que essas estruturas, algumas com até 400 metros de comprimento, sejam esculpidas pelo movimento da água através da parte inferior da geleira. A rotação da Terra e a força de Coriolis influenciam esse movimento da água, levando a padrões de derretimento desiguais.
Implicações para o derretimento do gelo e o aumento do nível do mar
Compreender como o gelo derrete por baixo é crucial para prever o futuro aumento do nível do mar. A professora Anna Wåhlin, da Universidade de Gothenburg, pesquisadora líder do projeto TARSAN, enfatiza a importância de estudar esses processos de derretimento para refinar os modelos climáticos e estabelecer limites realistas para o futuro aumento do nível do mar. A plataforma de gelo Dotson, uma parte importante da camada de gelo da Antártida Ocidental, desempenha um papel vital na estabilização da camada de gelo e influencia os níveis globais do mar.
Pesquisa em andamento e investigações futuras
O projeto TARSAN continua a investigar a geleira Thwaites e a plataforma de gelo Dotson para coletar mais dados sobre os fatores que influenciam o derretimento do gelo. Esses esforços visam melhorar nossa compreensão das complexas interações entre o oceano, o gelo e a atmosfera na Antártida.