Novos estudos no início de 2025 fornecem evidências convincentes que apoiam a megainundação Zancleana, um evento cataclísmico que reabasteceu o Mar Mediterrâneo há aproximadamente 5,33 milhões de anos. Esta inundação encerrou a Crise de Salinidade Messiniana, um período em que a bacia do Mediterrâneo ficou isolada e em grande parte evaporou, deixando para trás vastos depósitos de sal.
A pesquisa destaca características geológicas ao redor do sudeste da Sicília, incluindo cristas aerodinâmicas e canais de erosão, que indicam um influxo de água maciço e rápido. Os cientistas estimam que a descarga da inundação atingiu de 68 a 100 Sverdrups (milhões de metros cúbicos por segundo), superando qualquer outra inundação conhecida na história da Terra.
A megainundação Zancleana remodelou dramaticamente a geografia e a ecologia do Mediterrâneo. A velocidade da água, atingindo até 32 metros por segundo, esculpiu canais profundos e transportou grandes quantidades de sedimentos. Este evento serve como um lembrete da capacidade da Terra para transformações repentinas e dramáticas, com impactos duradouros na biodiversidade regional e nas formações geológicas.