Telescópio Webb sugere buraco negro supermassivo em Messier 83

O Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA forneceu evidências que sugerem a existência de um buraco negro supermassivo no centro da galáxia espiral Messier 83 (M83). Esta descoberta foi facilitada pelo Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) do Webb. Ele revelou gás néon altamente ionizado, um indicador potencial de um núcleo galáctico ativo (AGN). M83, também conhecida como Galáxia do Cata-vento do Sul, tem sido um enigma de longa data para os astrônomos. Svea Hernandez, autora principal do Space Telescope Science Institute, notou a detecção inesperada de emissão de néon altamente ionizado no núcleo de M83. A energia necessária para produzir essas assinaturas excede o que as estrelas normais podem gerar. Isso implica fortemente a presença de um AGN previamente indescritível. O MIRI do Webb permitiu que os astrônomos observassem através da poeira e detectassem gás ionizado perto do núcleo galáctico. A energia necessária para essas assinaturas supera a das supernovas, tornando um AGN a explicação mais provável. Linda Smith, do Space Telescope Science Institute, afirmou que os astrônomos estavam procurando por um buraco negro em M83 há anos. Estudos de acompanhamento estão planejados usando ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) e VLT (Very Large Telescope) para investigar o gás e confirmar a presença do buraco negro. Essas observações visam determinar se a emissão se origina de um AGN ou de outros processos de alta energia. Este estudo destaca a capacidade do Webb de revelar estruturas ocultas dentro das galáxias. Abre caminhos para novas descobertas na astrofísica de buracos negros.