Uma nova espécie de lagarto, chamada Bolg amondol, foi encontrada no Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante, no sul de Utah, Estados Unidos. Esta descoberta lança luz sobre a complexa história evolutiva dos parentes gigantes do monstro-de-gila que vagavam pelas florestas tropicais pré-históricas de Utah.
A pesquisa, publicada na revista Royal Society Open Science, revela uma surpreendente diversidade de grandes lagartos durante a era dos dinossauros. O nome da espécie, inspirado em "O Hobbit" de J.R.R. Tolkien, também fornece informações sobre o movimento da vida entre os continentes antigos.
A descoberta de Bolg amondol destaca a importância das coleções de museus e o vasto potencial do patrimônio paleontológico preservado em terras públicas. Esta descoberta sugere que mais lagartos de grande porte existiram durante o período Cretáceo Superior do que se pensava anteriormente.
Bolg amondol, um ancestral dos modernos monstros-de-gila, coexistiu com outras espécies de grandes lagartos em um ecossistema estável e produtivo. O lagarto teria cerca de um metro de comprimento, semelhante em tamanho a um lagarto monitor de savana.
As rochas onde Bolg foi descoberto, a Formação Kaiparowits, tornaram-se um ponto de interesse paleontológico. O registro excepcional de grandes lagartos do Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante pode provar ser uma parte normal dos ecossistemas dominados por dinossauros da América do Norte.