A cada inverno, milhares de pessoas visitam a Sunshine Coast de Queensland para testemunhar a migração das baleias jubarte. Uma nova pesquisa da Universidade da Sunshine Coast sugere que essa experiência molda a forma como as pessoas pensam, sentem e se comportam.
Os pesquisadores participaram de passeios de observação de baleias, convidando os participantes a se concentrarem no que podiam ouvir e ver. Os participantes foram entrevistados e preencheram questionários que capturaram suas respostas emocionais e atitudes em relação ao ambiente marinho.
Os sons incluíam vocalizações naturais de baleias, tapas de cauda e áudio subaquático pré-gravado. A pesquisadora principal, Vikki Schaffer, disse que a equipe queria entender como os sons afetavam o envolvimento emocional e a intenção de conservação.
"Emocionalmente, os participantes disseram que os sons os faziam se sentir felizes, animados, muito humildes, maravilhados e calmos", disse a Dra. Schaffer. O estudo descobriu que as experiências de admiração tinham uma forte ligação com a "intenção pró-ambiental".
Isso incluiu intenções de reciclar mais, reduzir o desperdício ou apoiar os esforços de conservação dos oceanos. "O turismo é frequentemente enquadrado como uma experiência visual", disse a Dra. Schaffer.
"Mas nossos outros sentidos - particularmente o som - desempenham um papel fundamental na forma como nos conectamos a lugares, espaços e espécies." Os participantes foram divididos em grupos expostos a sons naturais de baleias ou vocalizações de baleias pré-gravadas.
Ambos os grupos relataram fortes sentimentos de admiração. A Dra. Schaffer disse que os resultados mostraram o quão significativas podem ser as paisagens sonoras naturais na formação de experiências significativas para os visitantes.
Ela disse que também reforçou a necessidade de proteger os ambientes acústicos subaquáticos da poluição sonora. "O som é um recurso natural que muitas vezes é negligenciado", disse a Dra. Schaffer.
O gerente da Sunreef, John Fell, disse que a pesquisa se tornou um ativo valioso para a empresa. Ele disse que os resultados reforçaram como a educação ambiental e o envolvimento emocional podem andar de mãos dadas.
A Dra. Schaffer espera que os insights ajudem a moldar como os futuros passeios serão projetados para um impacto de longo prazo. "Queremos que as pessoas saiam não apenas com uma foto, mas com uma mentalidade que apoie a proteção de nossos oceanos", disse ela.