Viagem Épica de Iguanas Antigas: Travessia Oceânica de 8.000 km Revelada por Estudo Genético, Destacando Resiliência e Necessidades de Conservação

Um estudo recente nos Anais da Academia Nacional de Ciências revela que iguanas pré-históricas empreenderam uma extraordinária jornada transoceânica de 8.000 quilômetros através do Oceano Pacífico, há 34 milhões de anos. Esta jornada, potencialmente a mais longa já realizada por um vertebrado (excluindo o transporte auxiliado por humanos), foi descoberta através da análise genética de iguanas fijianas. Pesquisadores encontraram um ancestral comum com iguanas americanas, sugerindo uma viagem marítima. A teoria predominante das pontes terrestres foi descartada devido à falta de evidências. Em vez disso, os cientistas propõem que um ciclone varreu as iguanas para o oceano, onde flutuaram em jangadas de vegetação. Sua resiliência à fome e à desidratação, juntamente com a capacidade de encontrar comida em plantas flutuantes, ajudaram em sua sobrevivência. Hoje, esses sobreviventes resilientes enfrentam ameaças da perda de habitat e do tráfico ilegal, sublinhando a necessidade de esforços de conservação.