Elefantes Africanos Planejam Estrategicamente Jornadas para Conservar Energia, Revela Novo Estudo

Um estudo recente publicado no Journal of Animal Ecology revela que os elefantes africanos possuem uma habilidade extraordinária para gerenciar eficientemente seus gastos de energia enquanto atendem às suas vastas necessidades alimentares. Pesquisadores da Universidade de Oxford, do Centro Alemão para Pesquisa Integrativa da Biodiversidade (iDiv) e da Universidade Friedrich-Schiller de Jena analisaram dados de rastreamento GPS de 157 elefantes durante 22 anos no norte do Quênia. O estudo descobriu que os elefantes planejam suas jornadas com base nos custos de energia e na disponibilidade de recursos, semelhante a como os pássaros usam as térmicas ascendentes para reduzir a energia de voo. Ao usar um método de modelagem inovador chamado ENERSCAPE, os pesquisadores estimaram os custos de energia do movimento com base na massa corporal e na inclinação do terreno. As descobertas podem ajudar a orientar o projeto de áreas protegidas e corredores de migração para reduzir o conflito com os humanos e prever como os movimentos dos elefantes podem responder às mudanças climáticas.