Focas-monge-do-mediterrâneo se recuperam graças aos esforços de conservação gregos: filhote de foca órfã Panagis pronto para ser libertado

As focas-monge-do-mediterrâneo, que já estiveram à beira da extinção, estão tendo uma notável recuperação graças aos esforços de conservação dedicados na Grécia. A população dessas focas, conhecidas por seus grandes olhos e bigodes, se recuperou significativamente, com quase metade das cerca de 800 focas estimadas em todo o mundo residindo em águas gregas. Essas águas fornecem cavernas marinhas essenciais para a reprodução. A MOm, uma instituição de caridade grega, desempenha um papel crucial nessa recuperação, resgatando e reabilitando focas. Uma dessas focas é Panagis, um filhote órfão encontrado no Chipre. Após três meses de cuidados no centro de reabilitação da MOm, perto de Atenas, onde desfruta de uma dieta de cavala inteira, Panagis está quase pronto para retornar à natureza. Os esforços de conservação, incluindo educação pública e alcance aos pescadores, mudaram a percepção das focas, que antes eram caçadas e vistas como pragas por roubar peixes das redes. A MOm opera o único centro de reabilitação de focas da região, tendo cuidado de cerca de 40 focas. As focas libertadas são marcadas e rastreadas, com uma ex-paciente até sendo vista amamentando seu próprio filhote quatro anos depois. Outra foca, Renos, foi recentemente libertada de volta à natureza na ilhota de Gyaros após receber cuidados da MOm.