O Banco da Tailândia (BOT) concedeu aprovação a três consórcios, liderados pelo Krungthai Bank, SCBX e Ascend Money, para estabelecer bancos virtuais. Esses bancos exclusivamente digitais estão programados para serem lançados em 2026, marcando um passo significativo em direção ao sistema bancário sem agências e à inclusão financeira aprimorada em toda a Tailândia.
As entidades selecionadas, agora aguardando a aprovação final do Ministro das Finanças, esperada para meados de 2025, surgiram de um rigoroso processo de inscrição que viu cinco concorrentes disputando as cobiçadas licenças. Os candidatos malsucedidos incluíram a gigante de tecnologia de Singapura Sea Group (proprietária da Shopee), em colaboração com o BTS Group e outros, e o Lightnet Group, em parceria com o banco virtual WeLab, com sede em Hong Kong.
Esses bancos virtuais operarão sem agências físicas, com o objetivo de atender indivíduos e pequenas empresas com acesso limitado a serviços bancários tradicionais. Os serviços incluirão empréstimos e contas de poupança acessíveis por meio de aplicativos e sites. O Krungthai Bank está se unindo à empresa de energia Gulf, ao provedor de telecomunicações AIS e à PTT Oil and Retail (OR). A SCB X, controladora do Siam Commercial Bank, está fazendo parceria com o KakaoBank da Coreia do Sul e o WeBank da China. A Ascend Money, operadora do popular aplicativo “TrueMoney”, é apoiada pela Ant International.