Um estudo recente destaca um aumento significativo no número de centenários, particularmente em França, o que impulsiona investigações sobre os limites potenciais da longevidade humana. A Base de Dados Internacional sobre Longevidade (IDL), gerida pelo Instituto Nacional de Estudos Demográficos Francês (Ined), recolhe dados validados sobre indivíduos que viveram até aos 105 anos ou mais em uma dúzia de países.
A França registou um aumento de trinta vezes no número de centenários desde 1970, com mais de 31.000 indivíduos com 100 anos ou mais em 1 de janeiro de 2024. As projeções estimam mais de 200.000 centenários até 2070, caso as atuais tendências de mortalidade se mantenham. A IDL emprega um processo de validação rigoroso, verificando os registos de nascimento e óbito para garantir a precisão, o que é crucial devido à maior probabilidade de erros com a idade avançada.
Notavelmente, as mulheres superam significativamente os homens entre os centenários, principalmente devido às taxas de mortalidade masculina mais elevadas ao longo da vida. Em 2020, houve aproximadamente dez vezes mais mulheres do que homens que morreram com 105 anos ou mais. Os investigadores estão a utilizar os dados da IDL para refinar as estimativas do risco de mortalidade em idades muito avançadas, com o objetivo de determinar se existe um limite definitivo para a vida humana e se as taxas de mortalidade estabilizam após os 105 anos.