Um novo estudo do Departamento de Psicologia da Universidade de Oslo revela que irmãos mais velhos podem enriquecer o vocabulário da criança mais nova. A pesquisa examinou a relação entre o desenvolvimento da linguagem e a composição familiar em mais de 6.000 crianças norueguesas com idades entre 1 e 3 anos.
O estudo, publicado na revista Child Development, descobriu que crianças com três ou mais irmãos apresentaram um aumento no vocabulário. Audun Rosslund, o autor principal, observou que pesquisas anteriores indicavam vocabulários menores em crianças com irmãos mais velhos. Isso era frequentemente atribuído a menos recursos e atenção parental por criança.
Os pesquisadores examinaram a proporção de crianças para cuidadores, incluindo pais e irmãos mais velhos. Eles simularam modelos para encontrar o limiar de idade em que os irmãos mais velhos se tornavam recursos. Este limiar foi encontrado na adolescência inicial, com as irmãs mais velhas atingindo-o um a três anos antes dos irmãos.
Rosslund explicou que as meninas tipicamente têm um desenvolvimento da linguagem mais rápido e uma maturação social e cognitiva mais precoce. A relação entre o número de crianças e cuidadores teve um impacto maior na variação do vocabulário do que a ordem de nascimento. A principal conclusão é a importância da dinâmica familiar.
Rosslund sugere que essas descobertas podem ser aplicadas ao número de cuidadores em creches e jardins de infância. Ele observa que as creches podem desempenhar um papel significativo no desenvolvimento da linguagem, especialmente quando o ambiente doméstico é menos estimulante. A Diretoria Norueguesa de Saúde emitiu recomendações para assistência precoce a crianças com dificuldades de linguagem.
As recomendações também incluem fornecer aos pais orientação sobre como criar um ambiente linguístico rico em casa. Isso inclui estimular o desenvolvimento da linguagem da criança por meio da interação e limitar o tempo de tela. O estudo anterior de Rosslund mostrou uma relação negativa entre o tempo diário de tela e o vocabulário em crianças de dois anos.
O tema recorrente nesses estudos é a importância do tempo, da atenção e da estimulação linguística. Isso é algo que tanto os pais quanto os irmãos mais velhos podem contribuir. O estudo destaca o impacto positivo de um ambiente de apoio na aquisição da linguagem pela criança.