Cérebro Navega por Conceitos como Espaços Físicos: Estudo Japonês Revela Mecanismos Neurais Compartilhados

Um estudo recente do Instituto Nacional de Tecnologia da Informação e Comunicações do Japão sugere que o cérebro emprega processos semelhantes para conectar conceitos relacionados como faz para navegar em espaços físicos. Publicada na PNAS em 10 de março de 2025, a pesquisa revela um modelo matemático que espelha funções dentro do hipocampo, indicando como informações espaciais e semânticas podem ser representadas nas mesmas regiões do cérebro. O modelo integra a representação sucessora, que antecipa o movimento entre espaços físicos, e o embedding de palavras, que captura as relações entre as palavras. Quando o modelo foi encarregado de navegar em espaços físicos ou conceituais simulados, ele gerou padrões semelhantes à atividade em neurônios envolvidos na consciência espacial e no reconhecimento de conceitos. Isso propõe que o cérebro pode utilizar um único princípio para gerenciar diversas tarefas, incluindo o processamento da linguagem. Tatsuya Haga, um neurocientista computacional do Instituto Nacional de Tecnologia da Informação e Comunicações do Japão, disse ao Live Science que representações espaciais e representações conceituais, e também computação semântica e computação espacial, parecem muito diferentes, mas há uma conexão entre essas duas coisas diferentes. Então, talvez o cérebro, especialmente o hipocampo e o córtex entorrinal, esteja usando um único princípio para computar muitas coisas, incluindo a linguagem.