O High Museum of Art em Atlanta está conduzindo um estudo de dois anos para explorar como as visitas a museus de arte afetam o bem-estar de diversos públicos adultos. Em parceria com a Universidade de Brenau e a Performance Hypothesis, a pesquisa examinará os efeitos sociais, emocionais, intelectuais, físicos e espirituais da arte nos visitantes.
Barbara Steinhaus, professora da Brenau, observou que um relatório da Organização Mundial da Saúde indica que o envolvimento com as artes reduz o isolamento social. O estudo visa entender como os museus impactam a sensação geral de bem-estar dos visitantes, considerando as diversas reações emocionais que a arte pode evocar.
Enquanto alguns veem os museus como espaços para aprendizado e desafio, outros os veem como um refúgio. A pesquisa busca entender como os museus podem promover um senso de conexão e compreensão, mesmo ao confrontar arte perturbadora. O bem-estar, conforme definido por James O. Pawelski, envolve o cultivo de forças, significado e estados positivos, indo além de simplesmente "sentir-se bem" para abranger a empatia e uma perspectiva mais ampla.