Izrael nasila ofensywę w Gazie po wizycie Trumpa w Zatoce Perskiej, 17 maja

Izrael oficjalnie rozpoczął nasilanie ofensywy w Gazie w sobotę, 17 maja, przeprowadzając 'rozległe ataki' na terytorium palestyńskie. Izraelska armia ogłosiła, że przeprowadziła te ataki, co oznacza początek zintensyfikowanej operacji w regionie zniszczonym wojną. Eskalacja nastąpiła po dniach intensywnego bombardowania, w wyniku którego zginęły setki osób. Pomimo rosnącej międzynarodowej krytyki, premier Benjamin Netanjahu ostrzegł przed zbliżającym się wejściem 'pełną siłą' do Gazy, aby 'zakończyć operację i pokonać Hamas'. Ostrzeżenie to zostało wydane wkrótce po wizycie Donalda Trumpa w Zatoce Perskiej, podczas której wyraził zaniepokojenie głodem w Gazie. Izraelska armia oświadczyła, że rozpoczęła 'rozległe ataki' i przeniosła siły, aby kontrolować obszary Strefy Gazy. Działanie to jest częścią wstępnych etapów 'Operacji Rydwany Gedeona', mającej na celu osiągnięcie wszystkich celów wojennych, w tym uwolnienie zakładników i pokonanie Hamasu. Po dwumiesięcznym zawieszeniu broni izraelska armia wznowiła ofensywę 18 marca, zajmując duże części Gazy. Rząd Netanjahu ogłosił plany 'podbicia' Gazy, wymagające wewnętrznego przesiedlenia większości z 2,4 miliona mieszkańców. Agencja Obrony Cywilnej Gazy poinformowała, że w wyniku izraelskich ataków w piątek zginęło co najmniej 100 osób, po doniesieniach o ponad 80 ofiarach śmiertelnych w środę i ponad 100 ofiarach śmiertelnych w czwartek. W szpitalu w Beit Lahia mieszkańcy opłakiwali utratę bliskich w scenach chaosu. Saïd Hamouda opisał bombardowania jako wymierzone w domy, w których spali cywile, tworząc nieopisaną scenę. Khalil al-Tatar ubolewał, że ci, którzy przeżyją bombardowania, będą głodować. Atak Hamasu z 7 października spowodował śmierć 1218 osób w Izraelu, głównie cywilów. Spośród 251 porwanych osób 57 pozostaje w Gazie, a 34 zostało uznanych za zmarłych przez armię. Izraelskie działania odwetowe spowodowały śmierć co najmniej 53 119 osób w Gazie, głównie cywilów. Główny izraelski związek rodzin zakładników wezwał Netanjahu do wykorzystania 'historycznej okazji' do ich uwolnienia, potencjalnie z pomocą Trumpa. Od 2 marca siły izraelskie blokują pomoc humanitarną dla Gazy, niezbędną dla 2,4 miliona mieszkańców stojących w obliczu 'masowego głodu'. Po wizycie w Zatoce Perskiej Donald Trump oświadczył: 'Jesteśmy zainteresowani Gazą. I zamierzamy to uporządkować. Wielu ludzi głoduje.' Hamas wezwał USA do wywarcia presji na rząd Netanjahu, aby zezwolił na pomoc humanitarną. Wysoki Komisarz ONZ ds. Praw Człowieka, Volker Türk, zasugerował, że działania w Gazie mogą stanowić czystkę etniczną. Izrael zaprzecza kryzysowi humanitarnemu i oskarża Hamas o kradzież międzynarodowej pomocy.