USA i Panama rozszerzają współpracę wojskową w związku z obawami o Chiny

Stany Zjednoczone i Panama umocniły nowe porozumienie w zakresie obrony i bezpieczeństwa, mające na celu wzmocnienie kontroli nad Kanałem Panamskim. Działanie to następuje w związku z rosnącymi obawami dotyczącymi wpływów Chin w regionie. Porozumienie umożliwia rozmieszczenie wojsk amerykańskich w obiektach kontrolowanych przez Panamę w celu wspólnych szkoleń, ćwiczeń i innych działań kooperacyjnych.

Sekretarz obrony Pete Hegseth podkreślił znaczenie tego partnerstwa. Stwierdził, że jest ono kluczowe dla przeciwdziałania, jak to określił, rosnącemu wpływowi Chin na ten strategiczny szlak wodny. Wizyta Hegsetha w Panamie obejmowała rozmowy na temat pogłębienia współpracy w zakresie bezpieczeństwa, podkreślając zaangażowanie USA w utrzymanie dostępu do kanału.

Kluczowe aspekty porozumienia

Porozumienie zawiera kilka kluczowych postanowień. Potwierdza suwerenność Panamy nad Kanałem Panamskim. Ustanawia również ramy dla wzmocnionej koordynacji wojskowej. Deklaracja przedstawia plany modelu podziału kosztów w celu pokrycia usług świadczonych amerykańskim okrętom wojennym i pomocniczym, dążąc do „neutralności kosztowej”.

Hegseth wspomniał również o szerszych ramach będących w trakcie opracowywania. Ramy te zagwarantowałyby amerykańskim okrętom wojennym „pierwszeństwo i swobodny” przejazd przez Kanał Panamski. Zarząd Kanału Panamskiego potwierdził, że współpraca obejmuje już „inżynierię, bezpieczeństwo i cyberbezpieczeństwo”, które są kluczowymi obszarami zainteresowania obu rządów.

Stanowisko Panamy w sprawie amerykańskich baz wojskowych

Pomimo wzmocnionych więzi bezpieczeństwa, Panama stanowczo odrzuciła ustanowienie stałych amerykańskich baz wojskowych na swoim terytorium. Prezydent Jose Raul Mulino oświadczył, że Panama nie może zaakceptować baz wojskowych ani obiektów obronnych. Stanowisko to odzwierciedla zaangażowanie w utrzymanie panamskiej suwerenności nad kanałem.

Mulino podkreślił, że chociaż Panama z zadowoleniem przyjmuje wspólne ćwiczenia i współpracę z USA, nie pozwoli na ustanowienie stałych baz. Decyzja ta podkreśla delikatną równowagę, jaką Panama stara się utrzymać między partnerstwem w zakresie bezpieczeństwa z USA a swoją suwerennością narodową.

Implikacje geopolityczne

Porozumienie to pojawia się w kontekście rosnącego nacisku USA na przeciwdziałanie chińskim wpływom w Ameryce Łacińskiej. Kanał Panamski jest ważną drogą wodną dla handlu światowego, obsługującą około 40% amerykańskiego ruchu kontenerowego i 5% handlu światowego. USA postrzegają kanał jako kluczowy zasób strategiczny. Ich celem jest zapewnienie jego bezpieczeństwa i dostępności w obliczu rosnącej chińskiej obecności gospodarczej i logistycznej w regionie.

Sekretarz Hegseth ostrzegł, że obecność Pekinu na półkuli zachodniej jest już zbyt znacząca i nadal się rozszerza. USA podejmują kroki w celu wzmocnienia swojego partnerstwa i porozumień w zakresie bezpieczeństwa w regionie. Ma to na celu przeciwdziałanie potencjalnym zagrożeniom dla ich interesów i utrzymanie stabilności w regionie.