USA zatwierdzają sprzedaż Filipinom samolotów F-16 za 5,58 mld USD w obliczu krytyki ze strony Chin

Departament Stanu USA zatwierdził potencjalną sprzedaż wojskową Filipinom o wartości 5,58 miliarda dolarów, obejmującą myśliwce F-16 i powiązany sprzęt. Agencja Współpracy w Zakresie Bezpieczeństwa Obronnego (DSCA) ogłosiła, że proponowana sprzedaż obejmuje 20 samolotów F-16 Block 70/72 (16 wariantów F-16C i 4 F-16D), zasobniki celownicze, systemy radarowe, sprzęt pomocniczy i amunicję. DSCA oświadczyła, że sprzedaż wspiera politykę zagraniczną i bezpieczeństwo narodowe USA poprzez wzmocnienie bezpieczeństwa strategicznego partnera i promowanie stabilności w Azji Południowo-Wschodniej. Pakiet zawiera 112 pocisków powietrze-powietrze AIM-120C-8 AMRAAM, 40 pocisków AIM-9X Sidewinder, 60 bomb o wadze 500 funtów, 60 bomb o wadze 2000 funtów, systemy walki elektronicznej i sprzęt szkoleniowy. Celem tej transakcji jest wzmocnienie zdolności filipińskich sił powietrznych w zakresie świadomości sytuacyjnej w domenie morskiej, bliskiego wsparcia powietrznego, przechwytywania powietrznego i tłumienia obrony powietrznej wroga. Lockheed Martin jest głównym wykonawcą. DSCA potwierdziła, że sprzedaż nie będzie wymagała stacjonowania personelu USA na Filipinach i nie wpłynie na regionalną równowagę militarną ani gotowość obronną USA. Chiny skrytykowały sprzedaż, twierdząc, że współpraca wojskowa między USA a Filipinami nie powinna być skierowana przeciwko innym narodom ani destabilizować regionu. Rzecznik chińskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych zapytał, kto prowokuje konfrontację militarną i zamienia Azję w beczkę prochu. Filipiny, wieloletni sojusznik wojskowy USA w regionie Azji i Pacyfiku, goszczą wojska USA i wyrzutnie rakiet i są zaangażowane w spór morski z Chinami.