2 lipca 2025 roku Senat USA zatwierdził dodatkowe finansowanie w wysokości 10 miliardów dolarów na misje księżycowe NASA, pomimo krytyki ze strony dyrektora generalnego SpaceX, Elona Muska.
Z tej kwoty 4,1 miliarda dolarów zostanie przeznaczone na rozwój dwóch rakiet Space Launch System (SLS) dla misji Artemis IV i V, ponieważ SLS jest jedyną rakietą certyfikowaną do lotów załogowych na Księżyc. Dodatkowo, 2,6 miliarda dolarów zostanie wydane na budowę stacji kosmicznej Gateway, pierwszej międzynarodowej stacji księżycowej planowanej na orbitę Księżyca. Stacja ta jest uważana za kluczową dla ustanowienia stałej obecności człowieka na Księżycu.
Elon Musk wcześniej krytykował program, nazywając go nieefektywnym ze względu na rakietę jednorazowego użytku. Wypowiedział się również przeciwko budowie stacji Gateway, sugerując bezpośrednie lądowanie na Księżycu.
Decyzja Senatu o wsparciu tych programów odzwierciedla zaangażowanie we wzmocnienie misji księżycowych, niezależnie od sporów z niektórymi sektorami. Jednak ostateczne zatwierdzenie budżetu będzie zależało od dalszych działań Kongresu.
W kontekście obecnych sporów politycznych między Muskiem a administracją Trumpa, w tym groźby anulowania federalnych kontraktów z firmami Muska, realizacja tych programów pozostaje niepewna. Przypomina to nieco trudne czasy dla polskiego programu kosmicznego w przeszłości, kiedy to polityczne zawirowania wpływały na rozwój technologii.
Zatem, pomimo dodatkowego finansowania, realizacja misji księżycowych NASA w 2025 roku napotka znaczące wyzwania, w tym przeszkody polityczne i finansowe.