Naukowcy z Wydziału Medycznego Uniwersytetu Keio dokonali znaczącego postępu w medycynie regeneracyjnej, osiągając bezprecedensowy wzrost ludzkich organoidów wątroby. Zespół z powodzeniem powiększył te zminiaturyzowane modele wątroby milion razy w ciągu trzech do czterech tygodni.
Przełom ten osiągnięto dzięki zastosowaniu onkostatyny M, białka sygnałowego zaangażowanego w procesy zapalne. Naukowcy potraktowali kriokonserwowane dorosłe ludzkie hepatocyty onkostatyną M, co spowodowało wykładniczy wzrost organoidów wątroby. Badanie wykazało, że komórki nadal namnażały się przez trzy miesiące i pozostały żywe przez co najmniej sześć miesięcy, nie tracąc zdolności do różnicowania się.
Po przeszczepieniu myszom z upośledzoną funkcją wątroby, komórki skutecznie się zintegrowały, zastępując uszkodzone komórki wątroby i przywracając podstawowe funkcje wątroby. To innowacyjne podejście rozwiązuje krytyczny problem niedoboru narządów dawców w transplantacji wątroby i oferuje nowe możliwości w zakresie opracowywania leków i modelowania chorób.