Napięcia między Gujaną a Wenezuelą wzrosły po tym, jak Gujana zgłosiła w sobotę obecność wenezuelskiego okrętu wojskowego na spornym obszarze. Obszar ten, znany jako Esequibo, to region o powierzchni 160 000 km2, bogaty w zasoby naturalne.
Według prezydenta Gujany Irfaana Alego, wenezuelski okręt patrolowy marynarki wojennej wpłynął na wody Gujany i zbliżył się do aktywów na wyłącznych wodach Gujany. Ali oświadczył, że partnerzy międzynarodowi zostali zaalarmowani.
Wenezuela kwestionuje roszczenia Gujany, stwierdzając, że wody te podlegają delimitacji zgodnie z prawem międzynarodowym. Odrzucają również przyznawanie przez Gujanę nielegalnych koncesji na eksploatację zasobów energetycznych. Stany Zjednoczone nazwały działania Wenezueli niedopuszczalnymi i naruszeniem prawa międzynarodowego.