Firma Venus Aerospace z siedzibą w Houston pomyślnie przeprowadziła pierwszy lot testowy silnika rakietowego z obrotową detonacją (RDRE) w Stanach Zjednoczonych 14 maja 2025 roku w Spaceport America w Nowym Meksyku. To osiągnięcie stanowi znaczący krok w kierunku dostępnych i zrównoważonych lotów z dużą prędkością.
Lot testowy potwierdził konstrukcję RDRE firmy Venus, utrzymując firmę na dobrej drodze do lotów z dużą prędkością z wykorzystaniem pasów startowych. RDRE firmy Venus charakteryzuje się zwartą, wysoce wydajną konstrukcją, która ma na celu zasilanie samolotów osiągających prędkość do 6 Mach z konwencjonalnych pasów startowych. Dyrektor generalna Sassie Duggleby stwierdziła, że test ten dowodzi, że technologia działa w rzeczywistych warunkach, a nie tylko w symulacjach.
RDRE oferują większy ciąg w mniejszych pakietach w porównaniu z tradycyjnymi silnikami rakietowymi. Silnik wykorzystuje ciągłą falę detonacyjną w komorze w kształcie pierścienia, wytwarzając wyższe ciśnienie i wydajność, co skutkuje zwiększonym ciągiem przy mniejszym zużyciu paliwa. Venus planuje przeprowadzić test napędu na pełną skalę swojego zintegrowanego systemu, aby zakwalifikować konstrukcję przyszłego Stargazer M4, samolotu pasażerskiego wielokrotnego użytku zdolnego do osiągnięcia prędkości 4 Mach.
Ten udany test ma długoterminowe implikacje dla przemysłu lotniczego i kosmicznego, potencjalnie prowadząc do pojazdów poruszających się z prędkością hipersoniczną bezpośrednio z pasa startowego, rewolucjonizując podróże lotnicze i dostęp do przestrzeni kosmicznej. RDRE został zaprojektowany do współpracy z silnikiem strumieniowym z detonacją powietrza VDR2 firmy Venus, umożliwiając trwały lot hipersoniczny bez dopalacza.