Badanie przedstawione na 56. Konferencji Lunar and Planetary Science (LPSC) w marcu 2025 roku w The Woodlands w Teksasie, bada wykorzystanie napędu opartego na rozszczepieniu jądrowym do misji na planety zewnętrzne. Badanie ocenia aspekty finansowe, logistyczne i niezawodności wykorzystania energii rozszczepienia jądrowego do celów takich jak Jowisz, Saturn, Uran i Neptun.
Celem badania jest pomoc naukowcom i inżynierom w opracowywaniu zaawansowanych technologii kosmicznych. Energia rozszczepienia jądrowego stanowi potencjalnie bardziej wydajną i niezawodną alternatywę dla tradycyjnego napędu, potencjalnie skracając czas podróży i zwiększając możliwości misji w głębokim kosmosie.
Malaya Kumar Biswal, dyrektor generalny Acceleron Aerospace, omówił motywację badania, zwracając uwagę na rosnące zapotrzebowanie na systemy zasilane energią jądrową do eksploracji poza niską orbitą okołoziemską. Acceleron Aerospace koncentruje się na dostarczaniu badań i technologii, które umożliwią realizację tej wizji, początkowo koncentrując się na Marsie i Ceres, z przyszłą ekspansją na zewnętrzny Układ Słoneczny.
Konferencja, kluczowe wydarzenie w badaniach planetarnych, odbyła się w dniach 10-14 marca 2025 roku.