Astronomowie, korzystając z Teleskopu Jamesa Webba (JWST), odkryli przekonujące dowody sugerujące, że w centrum galaktyki Messier 83 (M83), znanej również jako Galaktyka Wiatraczek Południowy, znajduje się supermasywna czarna dziura. Ta galaktyka spiralna znajduje się w odległości około 15 milionów lat świetlnych. Odkrycie to może rozwiązać długotrwałą zagadkę, ponieważ wcześniejsze poszukiwania takiego kosmicznego giganta w M83 zakończyły się niepowodzeniem.
Zaawansowane możliwości JWST pozwoliły naukowcom wykryć skupiska silnie zjonizowanego gazu, co jest potencjalnym znakiem przesłoniętego aktywnego jądra galaktyki (AGN). AGN to obszary zasilane przez supermasywne czarne dziury, emitujące intensywne promieniowanie podczas pochłaniania otaczającej materii. Svea Hernandez, lider zespołu, zauważyła, że obserwowana emisja neonu wymaga więcej energii niż mogą wytworzyć normalne gwiazdy, co silnie wskazuje na obecność AGN.
Chociaż AGN jest najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem, zespół rozważa również alternatywne możliwości, takie jak fale uderzeniowe w ośrodku międzygwiazdowym. Planowane są dalsze badania z wykorzystaniem teleskopów takich jak Hubble, ALMA i VLT w celu dalszej analizy M83. Odkrycie to podkreśla zdolność JWST do dokonywania nieoczekiwanych przełomów i podważania istniejących założeń dotyczących galaktyk, torując drogę do głębszego zrozumienia ewolucji galaktycznej.