Astronauta NASA Don Pettit wraca na Ziemię w swoje 70. urodziny

Astronauta NASA Don Pettit powrócił na Ziemię w swoje 70. urodziny po 220 dniach spędzonych na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Wylądował w Kazachstanie wraz z kosmonautami Roskosmosu Aleksiejem Owczyninem i Iwanem Wagnerem na pokładzie statku kosmicznego Sojuz MS-26. Pettit, urodzony 20 kwietnia 1955 roku w Silverton w stanie Oregon, wyraził przekonanie, że pojęcie „domu” jest względne w stosunku do doświadczeń danej osoby. Rozważał przyszłość, wyobrażając sobie załogi powracające z Marsa i postrzegające Ziemię jako swój dom. Sojuz MS-26 odłączył się od ISS w sobotę o godzinie 17:57 czasu EDT. Załoga została powitana przez rosyjskie służby ratunkowe i personel medyczny NASA w celu przeprowadzenia wstępnych badań przed powrotem do swoich ośrodków szkoleniowych. Podczas swojej misji Pettit przeprowadzał demonstracje naukowe oraz nadzorował przybycie i odlot kilku statków kosmicznych. Owczynin i Wagner również uczestniczyli w eksperymentach naukowych i spacerze kosmicznym. Ta misja była czwartym lotem kosmicznym Pettita, co daje mu łącznie 590 dni spędzonych w kosmosie. Sojuz MS-26 pokonał 93,3 miliona mil, okrążając Ziemię 3520 razy.