Teleskop Jamesa Webba uchwycił oszałamiający pierścień Einsteina: Kosmiczna iluzja dwóch wyrównanych galaktyk

Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba (JWST), we współpracy z NASA, ESA i CSA, uchwycił obraz pierścienia Einsteina, rzadkiego zjawiska kosmicznego. To, co wydaje się pojedynczą, dziwnie ukształtowaną galaktyką, w rzeczywistości jest dwiema galaktykami oddzielonymi ogromną odległością. Bliższa galaktyka pierwszego planu znajduje się w centrum obrazu, a dalsza galaktyka tła wydaje się być owinięta wokół niej, tworząc pierścień. Pierścienie Einsteina powstają, gdy światło z odległego obiektu jest zginane wokół masywnego obiektu pośredniego z powodu zakrzywienia czasoprzestrzeni. Gdy wyrównanie jest idealne, wokół obiektu soczewkującego pojawia się pełny lub częściowy okrąg światła. Galaktyka soczewkująca w centrum jest galaktyką eliptyczną w gromadzie galaktyk SMACSJ0028.2-7537, a galaktyka soczewkowana jest galaktyką spiralną. Dane zostały zebrane w ramach badania Strong Lensing and Cluster Evolution (SLICE), które śledzi 8 miliardów lat ewolucji gromad galaktyk. Obraz ten zawiera również dane z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a.