Misja Hera ESA uchwyciła rzadkie zdjęcia marsjańskiego księżyca Deimos podczas przelotu obok Marsa, zyskując wgląd w księżycowe pochodzenie

Misja Hera Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), będąca w drodze do systemu planetoid Didymos-Dimorphos, wykonała przelot obok Marsa 12 marca 2025 r., rejestrując bezprecedensowe zdjęcia Deimosa, jednego z księżyców Marsa. Przelot posłużył jako asysta grawitacyjna, korygując trajektorię Hery i skracając jej podróż do celu. Hera zbliżyła się na odległość 1000 kilometrów od Deimosa, fotografując jego odległą stronę, rzadko wcześniej widzianą, za pomocą instrumentów takich jak multispektralny obraz Hyperscout-H i termowizyjny obraz w podczerwieni (TIRI). Celem tych zdjęć jest określenie składu i pochodzenia Deimosa, ustalenie, czy jest to przechwycona planetoida, czy też powstała z marsjańskich szczątków. TIRI, dostarczony przez JAXA, sporządził mapę temperatury powierzchni Deimosa, potencjalnie ujawniając stan zagęszczenia jego materiału. Hera, wystrzelona w październiku 2024 r., ma dotrzeć do Didymosa i Dimorphosa do końca 2026 r., aby zbadać krater uderzeniowy utworzony przez misję DART NASA, rozwijając techniki odchylania planetoid.