Misja IMAP NASA: Mapowanie heliosfery w celu poprawy prognoz pogody kosmicznej, start jesienią 2025 roku

Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) NASA przechodzi przygotowania przedstartowe w Astrotech, a start zaplanowano nie wcześniej niż we wrześniu 2025 roku. Misja ta ma na celu badanie heliosfery, ochronnej bańki magnetycznej Słońca, w celu poprawy prognoz pogody kosmicznej i ochrony technologii Ziemi. IMAP będzie krążył wokół Słońca w punkcie Lagrange'a 1, około miliona mil od Ziemi, co umożliwi mu pomiar wiatru słonecznego i skanowanie heliosfery. Statek kosmiczny jest wyposażony w 10 instrumentów naukowych zaprojektowanych do mapowania tego rozległego regionu magnetycznego. Instrumenty te będą analizować cząstki napływające z przestrzeni międzygwiazdowej, dostarczając informacji na temat granicy heliosfery i jej interakcji z wiatrem słonecznym. Przed przybyciem do Astrotech 10 maja 2025 roku, IMAP przeszedł rygorystyczne testy termopróżniowe w Marshall Space Flight Center NASA, aby zasymulować trudne warunki startu i podróży kosmicznej. Pod przewodnictwem Uniwersytetu Princeton, IMAP reprezentuje piątą misję w programie Solar Terrestrial Probes NASA. Dane z misji dostarczą krytycznych informacji o pogodzie kosmicznej w czasie rzeczywistym, przynosząc korzyści zarówno ludzkiej eksploracji kosmosu, jak i systemom technologicznym na Ziemi.