Ostatnie ćwiczenia dotyczące pogody kosmicznej, symulujące wpływ gigantycznych koronalnych wyrzutów masy (CME) na Ziemię, ujawniły znaczące słabości w gotowości Ameryki na poważne burze słoneczne. Ćwiczenia, które odbyły się w maju 2024 r., wykazały brak protokołów komunikacyjnych i niewystarczające dane jako główne przeszkody w dokładnym prognozowaniu wpływu CME.
Uczestnicy podkreślili potrzebę posiadania większej liczby satelitów w celu poprawy prognozowania i zapewnienia wcześniejszych ostrzeżeń, ponieważ orientacja pola magnetycznego nadchodzących CME jest kluczowa, ale często nieznana aż do krótko przed uderzeniem. Symulacja przedstawiła scenariusz powszechnych przerw w dostawie prądu i zakłóceń w komunikacji, z satelitami zbaczającymi z ich trajektorii, co skomplikowało śledzenie i ocenę ryzyka kolizji. Zalecenia obejmowały opracowanie standardowych szablonów komunikacyjnych i poprawę współpracy między agencjami.
Ćwiczenia zbiegły się w czasie z burzą Gannon w maju 2024 r., znaczącym rzeczywistym zdarzeniem słonecznym, które spowodowało migrację satelitów, przerwy w dostawie prądu i zakłócenia w komunikacji, podkreślając znaczenie ćwiczeń. Naukowcy wyrażają zaniepokojenie rosnącą aktywnością słoneczną, ponieważ obecny cykl słoneczny zbliża się do swojego szczytu, co potencjalnie prowadzi do częstszych i intensywniejszych zjawisk pogodowych w kosmosie.
Aby przygotować się na potencjalne skutki burz słonecznych, zaleca się monitorowanie raportów o pogodzie kosmicznej z NOAA i NASA, wzmocnienie odporności infrastruktury oraz opracowanie planów awaryjnych dotyczących zasilania i komunikacji.