Teleskop Słoneczny Daniela K. Inouye (DKIST) osiągnął znaczący kamień milowy, rejestrując bardzo szczegółowy obraz plamy słonecznej za pomocą nowo zainstalowanego Filtra Tunera Widzialnego (VTF). To osiągnięcie oznacza skok naprzód w możliwościach obserwacji Słońca.
Opisywany jako „serce” teleskopu słonecznego, VTF został zaprojektowany do obrazowania Słońca z najwyższą możliwą rozdzielczością. Według naukowca projektu VTF, Matthiasa Schuberta, instrument „wreszcie bije w swoim ostatecznym miejscu docelowym”. Celem jest umożliwienie naukowcom lepszego zrozumienia dynamicznych zachowań Słońca, w tym wyrzucania cząstek, energii słonecznej i promieniowania, które wpływają na pogodę kosmiczną.
VTF pomaga określić atrybuty, takie jak siła pola magnetycznego, temperatura, ciśnienie i prędkość przepływu plazmy. Wstępny obraz ujawnia plamę słoneczną, obszar związany z silnymi polami magnetycznymi, o powierzchni około 15 535 mil kwadratowych. Naukowcy uważają, że badanie fotosfery i chromosfery Słońca pozwoli im zbadać, w jaki sposób przepływa plazma i jak oddziałują zmienne pola magnetyczne, wywołując erupcje powierzchniowe. Teleskop Słoneczny Inouye został zaprojektowany do badania fizyki Słońca i jego roli jako czynnika napędzającego pogodę kosmiczną, potencjalnie poprawiając prognozowanie i gotowość na pogodę kosmiczną.