Imager NRL rozpoczyna obserwacje wiatru słonecznego na pokładzie misji NASA PUNCH (24 marca 2025)

Wąskopolowy Imager (NFI) z U.S. Naval Research Laboratory (NRL) rozpoczął działalność na orbicie 24 marca 2025 r., po wystrzeleniu na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9 w ramach misji NASA Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere (PUNCH) 11 marca. Ładunek NFI został rozmieszczony 12 marca i zbiera dane z niskiej orbity okołoziemskiej. PUNCH, kwartet satelitów, ma na celu dostarczanie trójwymiarowych obrazów wewnętrznej heliosfery, badając transformację korony słonecznej w wiatr słoneczny. NFI, kompaktowy koronograf z zewnętrznym okulterem, obserwuje słabą koronę i tło gwiazd wokół Słońca. Posiada złożony układ soczewek, koło filtra polaryzacyjnego i kamerę CCD z aktywnym detektorem 2K x 2K. NFI będzie śledzić ewolucję atmosfery Słońca w środowisko kosmiczne, dostarczając informacji na temat wpływu pogody kosmicznej, w tym koronalnych wyrzutów masy (CME) i korotujących obszarów interakcji (CIR). PUNCH uchwyci rozwój CME, oferując dane na temat ich pochodzenia i ruchu, które są kluczowe dla przewidywania konsekwencji aktywności słonecznej na Ziemi, takich jak degradacja satelitów, przerwy w komunikacji i zakłócenia w dostawie energii.