Wyobraź sobie internet odporny na ataki hakerskie. Naukowcy z Toshiba Europe osiągnęli znaczący kamień milowy w kierunku tej rzeczywistości, z powodzeniem testując sieć kwantową na istniejącej infrastrukturze światłowodowej o długości 254 kilometrów w Niemczech.
Ten przełom, ogłoszony niedawno, demonstruje wykonalność kwantowej dystrybucji klucza (QKD) bez konieczności specjalistycznego chłodzenia, co stanowiło główną przeszkodę w komunikacji kwantowej. System działa w temperaturze pokojowej, co czyni go bardziej praktycznym do wdrożenia w rzeczywistych warunkach.
Sieć wykorzystuje unikalne właściwości mechaniki kwantowej, takie jak splątanie i superpozycja, do tworzenia fotonów w stanie kwantowym, których nie można odszyfrować. Zapewnia to bezpieczną komunikację, ponieważ każda próba przechwycenia danych zakłóci stan kwantowy, alarmując nadawcę i odbiorcę.
Wcześniej w tym roku zespół profesora Prema Kumara z Northwestern University również poczynił postępy, przesyłając delikatne stany kwantowe przez zakłócone kable internetowe przy użyciu określonych długości fal. Ich eksperyment polegał na wysyłaniu splątanych fotonów o długości 1290 nanometrów przez światłowód o długości 30,2 kilometra, przenoszący 400 Gb/s konwencjonalnego ruchu internetowego.
Osiągnięcie Toshiby opiera się na tym postępie, pokazując, że internet kwantowy niekoniecznie wymaga całkowicie nowego systemu kabli. Oprócz bezpiecznej komunikacji, internet kwantowy mógłby łączyć komputery kwantowe, umożliwiając im rozwiązywanie złożonych problemów wykraczających poza zasięg dzisiejszej technologii i utrzymywanie precyzyjnej synchronizacji.
Chociaż komputery kwantowe i technologia internetu kwantowego są wciąż w początkowej fazie rozwoju, te testy są ważnymi krokami w kierunku realizacji ich potencjału. Torują one drogę przyszłości, w której ultra-bezpieczna komunikacja i niezrównana moc obliczeniowa staną się powszechne.